Une randonnée 4x4 en France, un raid 4x4 en voyage 4x4 à l'étranger peut très vite tourner à un grand besoin de randonnée pédestre vers des lieux inaccessibles avec nos bolides préférés, voire adulés, ou bien une randonnée d'oxygénation bucolique pour se dégourdir les jambes.

Lorsqu'il est question de grande nature, aucune autre activité ne peut rivaliser en popularité avec la randonnée pédestre. Aux yeux du néophyte, la randonnée est une activité d'une simplicité déconcertante, mais elle n'en exige pas moins une certaine préparation.

Planifier la randonnée

Une randonnée pédestre d'une journée avec retour à la maison ne pose pas beaucoup de difficulté. Le plus grand défi du randonneur est alors de garder les yeux sur le sentier et de ne pas s'aventurer hors du territoire balisé. Soyez tout de même vigilant car se perdre, même temporairement, au cours d'une randonnée peut être une expérience traumatisante. A ce titre, vous trouverez sur notre site www.gps-4x4.fr toute une gamme de gps de randonnée (Garmin, Magellan, MIO) et d'accessoires gps. Gps avec ou sans cartographie, d'un large éventail technique, et à toutes les bourses.

Avant de partir, prenez bien soin d'examiner une carte et de consulter un guide sur les grands espaces que vous vous apprêtez à arpenter. Essayez d'anticiper les conditions que vous allez rencontrer. Par exemple, vers la fin de l'été, il arrive que des sources d'eau soient à sec. Vous devriez toujours garder l'œil ouvert sur les passages de cours d'eau, sur les changements de topographie, ainsi que sur les sentiers qui croisent le vôtre. Partagez ces renseignements avec les membres de votre groupe afin que chacun sache où se trouvent les points de repère de la région.

Évaluer le temps

Le temps nécessaire pour franchir une distance donnée dépend principalement de trois facteurs :

• Distance totale parcourue
• Dénivellation
• Types de terrains à négocier

Sur un terrain plat, une vitesse de marche rythmée varie entre 4 et 6 kilomètres/heure. Ajoutez une demi-heure pour chaque 300 mètres d'altitude gagnés. Le temps de déplacement varie considérablement selon la difficulté du terrain. Marcher sur un terrain plat et sec est beaucoup plus facile que de marcher dans un sentier accidenté et glissant. Un sentier qui monte et qui descend régulièrement va non seulement vous ralentir, mais aussi vous fatiguer davantage.

Le nombre de personnes qui vous accompagnent et la condition physique de chacune d'elles sont d'autres facteurs importants à considérer dans l'évaluation du temps que vous allez prendre pour parcourir le sentier. Soyez prêt à vous déplacer au rythme de la personne la plus lente de votre groupe et à rebrousser chemin si nécessaire. N'oubliez pas de prendre en compte le temps alloué pour manger et pour aller à la toilette. La façon la plus simple de maximiser le nombre d'heures de marche dans votre journée est de vous lever le plus tôt possible. En cas de doute, optez pour des excursions d'une demi-journée lors de vos premières sorties.

Avant de partir

Avant de partir, vérifiez les conditions du sentier et les prévisions météorologiques. Les soubresauts climatiques peuvent rapidement gâcher une excursion. Laissez à un ami une note indiquant les sentiers que vous prévoyez emprunter, votre destination ainsi que les noms des personnes qui vous accompagnent. Terminez votre note avec ce qui suit : «Si vous êtes toujours sans nouvelles de moi à partir de telle heure, téléphonez aux services de Police ou poste de Gendarmerie du secteur concerné.» N'oubliez pas d'aviser la personne concernée dès votre retour pour éviter qu'on lance inutilement une opération de sauvetage.

 Randonnée de plusieurs jours

Pour nombre d'adeptes de randonnée, une sortie d'une journée ne suffit pas. Bien qu'il soit exaltant d'échapper à la civilisation pour quelques jours, les longs séjours exigent un engagement sincère et une bonne préparation.

 Équipement

Votre sac à dos devrait être doté d'une armature interne rigide, de bretelles rembourrées et d'une ceinture rembourrée confortable. Pour de longs voyages, vous pouvez augmenter le volume du votre sac en y ajoutant une paire de poches latérales . Vous aurez également besoin d'une tente légère, d'un sac de couchage compressible, d'un matelas de sol isolant, d'un petit réchaud, ainsi que de vêtements fonctionnels adaptés aux conditions que vous risquez de rencontrer.

De plus, il est important de vérifier si vos chaussures sont conçues pour supporter l'excédent de poids que vous prévoyez transporter. Une charge trop lourde et un mauvais choix de chaussures sont les deux erreurs les plus courantes commises par les randonneurs.

Planifier sa randonnée

La première question que vous devez vous poser est de savoir si vous allez dormir sous la tente ou dans un refuge. N'oubliez pas qu'il est interdit de camper ou même d'allumer un feu dans des endroits non désignés d'un grand nombre de régions sauvages. Si vous prévoyez de dormir dans un refuge, informez-vous préalablement s'il est nécessaire de s'enregistrer, s'il y a des frais à payer et si des commodités sont incluses dans le tarif (combustible à réchaud, sac de couchage, literie). Il serait prudent d'établir aussi un plan d'urgence au cas où il n'y aurait plus de place dans le refuge ou si vous n'arriviez pas à destination.

Trouver une source d'eau pratique et sécuritaire est également très important. Même si croyez que l'eau y est buvable, mieux vaut la filtrer, la traiter ou la faire bouillir pour éviter de devenir gravement malade. Pour terminer, n'oubliez pas que la longue randonnée pédestre est un moyen lent de voyager. Un sentier qu'on dévale en quelques heures avec un petit sac à dos peut prendre toute une journée avec une charge plus considérable.

Planifier une randonnée pour un groupe

La taille du groupe et les habiletés de chacun de ses membres sont des facteurs importants à considérer. Plus le groupe est grand, plus le temps requis pour accomplir les tâches sera long du début à la fin de votre voyage. Les charges lourdes vont faire ressortir les habiletés physiques plus ou moins grandes de chacun. Regroupez-vous à des points de contrôle réguliers pour que tout le monde puisse récupérer suffisamment. Il peut être utile de se réserver une ou deux journées de repos durant un long voyage. Évitez toutefois de la passer sur un site laissant à désirer : près d'un bois impraticable ou loin d'une source d'eau.

Il peut être sage de désigner un chef de groupe. En général, cette personne est celle qui possède le plus d'expérience et elle s'occupera de la planification, de trouver les sentiers et de maintenir un rythme de marche qui convienne à tous. Le chef peut être également responsable de porter la trousse de premiers soins et le matériel de sécurité. Avant le départ, il s'assure que tout le monde est bien équipé pour la randonnée.

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